Picasso: Les demoselles d'Avignon, 1907, Oil on canvas, Metropolitan Museum of Art, New York City .
Picasso: Las Señoritas de Avignon, 1907, Óleo sobre lienzo, Metropolitan Museum of Art, New York City .
Aparecen en Picasso influencias de "artes clásicos y primitivos", griegos, africanos que se plasman en una nueva concepción de la estructura pictÓrica: "el Cubismo". Este es el primer ejemplo de este nuevo estilo que seguirían muchos otros artistas. La suavidad y delicadeza con que tradicionalmente se trataba el desnudo femenino se transforma bruscamente en planos y ángulos de una dureza no comprendida para los críticos de la época. Es sin duda el punto de partida para Picasso y otros muchos creadores que definirían este estilo cubista y lo llevarían a ser uno de los principales movimientos del arte del S. XX.
Pese a ser esta la teoría más extendida existen discrepancias sobre si en realidad es un cuadro cubista, pre-cubista o una representación pre-abstracta. También el tema produce polémicas, ya que en los dibujos previos aparecen personajes masculinos - un marinero y un estudiante - que desaparecen en el lienzo definitivo. Es posible que sea la evolución de un anterior cuadro de la "época rosa", "El Harén", y el tema sea una visión de un prostíbulo. En "El Harén" aparecen hombres y en "Les Demoiselles Dávignon" decide poner sólo mujeres "en un escaparate", haciendo que el espectador participe activemente en el cuadro y no sea un mero contemplador.
El primitivismo, antes mencionado, es evidente en los rostros de las dos mujeres de la izquierda del cuadro que referencian a la escultura "negra"; las dos centrales están influídas por el arte ibérico.
Primitive and classical, Greek and African influences show up in Picasso, emerging as a new concept of pictorial structure: "Cubism". This is the first example of a new style that a lot of other painters would follow. Softness and sensibility traditionally used in female nudes change suddenly into tough angles and planes, barely understood by critics of this time.
This was, without doubt, the beginning for Picasso and for a lot of other artists who displayed this cubism style. This is taken to be one of the most important art movements of the 20th century.
In spite of being the most extended theory, there are many differences of opinion about this picture being included as representing cubism, pre-cubism or pre-abstract. It is also a controversial theme, because of the appearance of male figures in his previous drawings - those of a sailor and a student. This possibly led to the creation of one of his "pink period" paintings, "The Harem", in which the theme is probably the view of a brothel. In "The Harem" Picasso painted males and in "Les Demoiselles D´Avignon" decided to paint only women in a "showcase", allowing the onlooker to share actively with the participants in the picture.
Primitivism is very clear in the women´s faces, who are situated on the left of the picture. Reference is also made to the "black" sculpture. The two women situated in the middle are influenced by this Iberian art.