 Planta, original y actual, de la ermita de Santa María de Quintanilla de las Viñas. (Presione para ampliar) |
Situada en los montes de Lara, Burgos, esta pequeña ermita está considerada como un ejemplo excepcional de arquitectura hispano-visigoda.
Su datación es problamática, posiblemente se constuyó a mediados del S.VII. La duda aparece cuando en una inscripción del interior de la iglesia atribuye su construcción al mecenazgo de Dª Flamula, esposa de Gundinsalvo Telliz, Conde de Lara. Documentos relacionados con este Conde, Cartulario de San Pedro de Arlanza, determinan esta donación en el año 879, con lo que se especula con que esta fecha indicase una remodelación o restauración o bien, su fundación.
Actualmente solo queda en pie el ábside y la parte del transepto. En las excavaciones realizadas en 1952, se descubrieron gran parte de los cimientos y trazas de los otros ya desaparecidos, con lo que se puede completar con bastante precisión la planta original. La iglesia se mantuvo en pie hasta el siglo XIV, momento en que se desplomó gran parte de la nave central.
Así pues, se puede determinar que fue una iglesia de planta de cruz latina inscrita en un rectángulo con habitaciones laterales o bien basilical compartimenteda. Esto es, compuesta de tres naves, la central más ancha que las laterales, y estas compartimentadas en tres salas cada una. Si estas salas fuesen habitaciones cerradas, la denominación más propia sería planta de cruz latina, pero si estás se abriesen a la nave central, separadas por pilares o columnas con arcos tendríamos una planta basilical.
 Vista interior, el arco toral de herradura.  Orlas decorativas. (Presione para ampliar) |
1.- En su cabecera, la única parte en pie, aparece un ábside rectángular, casi cuadrado abierto al transepto por un arco toral de herradura excepcionalmente decorado. Se conservan los arranques de la bóveda vaída de aristas que lo cubría.
2.- Las medidas actuales del tansepto son 10,50 m. de largo por 3,20 m. de ancho. Su cubierta, muy probablemente fuese de madera, por lo menos en los brazos, ya que no se aprecian arranque de ningún tipo de bóveda. En el espacio central, cuadrado por un rebaje en los muros, se especula con la posiblilidad de que hubiese un cimborrio con una bóveda vaída de aristas.
Los brazos del tansepto estaban flanqueado con dos salas cuadradas hoy desaparecidas. Posiblemente fuesen celdas "ergastulae", habitaciones de semiclausura para monjes, o sacristías.
3.- La desaparecida nave central, era más ancha que las laterales y con cubierta de madera. A ella abrían tres salas por lado, mediante arcos de herradura sobre pilares adosados a los muros de separación. Esta compartimentación de las naves laterales hace sospechar que estuviesen cubiertas por bóvedas de aristas.
4.- A los pies, existía un pórtico de acceso, a cuyos lados se situaban otras dos salas independientes, de igual anchura que las naves laterales. Estas habitaciones pudiron ser al acceso, mediante escaleras, a un piso superior a modo de palco.
En el exterior podemos apreciar:
1.- Su fábrica es de sillares perfectamente labrados, de caliza y algunos de arenisca, asentados a hueso y colocados a soga y tizón, con especial habilidad en las esquinas del transepto. En los muros laterales de este, se aprecia la distinta fábrica de los tapiajes realizados para cerrar los vanos de acceso a dos salas hoy desaparecidas.
2.- Tiene hileras de frisos decorativos, esculpidas sobre piedra caliza de Hontoria, de fácil labra. Más adelante en la seccón dedicada a la decoración comentaremos estos frisos.
3.- En los muros, se abren cuatro pequeñas ventanas alargadas, estrechas, abocinadas, con la parte superior en medio punto. En altura ocupan tres sillares, el inferior y superior coresponden a dos de los frisos perimetrales. Dos se situan en el ábside (una en el lateral sur y otra en el testero) y dos el los muros este del transepto.
